[Referencia Histórica: KV-2]

Las fuentes escritas (me refiero a las occidentales) no se ponen de acuerdo al denominar a este famoso carro soviético. Unas lo designan como KV-II Modelo 1939 y otras como Modelo 1940. Lo cierto es que esta maqueta lleva el mote que los propios fabricantes de la planta de Kirov le dieron para distinguirlo del KV-I hasta que se impuso la denominación oficial con la que lo conocemos hoy. La maqueta de Trumpeter representa el KV U-4, uno de los ocho vehículos de preproducción que se fabricaron con denominaciones que iban del U-0 al U-7. Basándose en ciertas diferencias externas entre ellos, todos han podido ser identificados a partir de fotos alemanas tomadas tras su captura o destrucción. Ignoro si hay también fuentes rusas de la época que los describen. Externamente este U-4 es distinguible de sus hermanos por el número y disposición de las asas a cada lado de la torreta y por las tres cajas de herramientas.

Trumpeter ha desgajado este pequeño gigante en 64 piezas repartidas en cinco grapas, la parte inferior del casco viene suelta, pero casi todo el contenido está muy bien empaquetado en bolsas separadas, incluidas las calcas. El plástico es el típico de la marca y se trabaja muy bien. Rebabas no hay, marcas de eyector las justas y además no se ven por fuera. Lo que está detallado en este molde, lo está al extremo, no hay más que ver los remaches microscópicos de los soportes de los guardabarros, por eso uno se sigue sorprendiendo de la dejadez en otros detalles como las asas de la torre que vienen macizas como peldaños en una escalera. Echando cuentas y consultando planos, los aciertos superan por bastantes cabezas a los errores. Éstos son básicamente tres: el ya mencionado de las asas, las dos estrías externas del tubo del cañón (que este prototipo no llevaba) y los soportes de los guardabarros que deberían ser huecos. Además, el hueco del cañón está ligeramente descentrado, pero creo que todo esto es fácilmente subsanable con poca maña que tenga uno. No lo es tanto el hecho de que todas las escotillas se presentan cerradas.

Está claro que parte de las grapas son comunes a las otras maquetas del KV de Trumpeter, ya que hay piezas para las dos ametralladoras que montaba el carro de serie. Las dos mitades del chasis encajan como un guante. La zona del motor, tren de rodaje y otros detalles externos como los periscopios aparece bien representados para la escala. Las cadenas y los cables de arrastre son de vinilo muy flexible y fino. Está por ver qué pasará a la hora de pegarlos, aunque las instrucciones aseguran que se pueden unir con pegamento normal. Da mala espina la foto de la caja, donde vemos la maqueta con las cadenas mal pegadas y hasta la escotilla trasera de la torre montada al revés. Parece que el modelista no siguió ni sus propias instrucciones.

La caja trae también dos pequeñas calcas, dos lemas para la torre, aunque parece que a ninguno de los prototipos se les pintó, en cualquier caso pueden servir para otra ocasión. Las instrucciones son muy fáciles de seguir, muestran diagramas de montaje grandes y claros. Las referencias de pintura corresponden a la gama Mr Color y Aqueous Hobby Colour de Gunze, aunque en realidad el color verde de todo el carro es MrColor H135 que no parece tener correspondencia exacta en la gama acrílica del fabricante.

En conjunto esta maqueta es muy asequible para cualquier modelista, sencilla de montar y pintar, y barata para lo que se estila hoy en escalas mayores. Especialmente recomendada a los aficionados a los carros rusos.

[Historical Reference: KV-2]

Depending on the western reference book you read you wiil find this Soviet tank is called KV-II Model 1939 or Model 1940. The truth is that Trumpeter have used the same nickname that Kirov workers employed to refer to the biggest brother in the KV family until the official designation KV-II became into widespread use. The kit represents the KV U-4, one of the eight preseries prototypes which were built and were labelled from U-0 to U-7. All of them had some visible external differences which have allowed experts to identify them from German photos taken after they were destroyed or captured in the first stages of the war in the East. I ignore whether Russian sources from that time describing them still exist. The U-4 was clearly different from the other prototypes in the number and location of the turret handholds and the number of toolboxes that it had.

Trumpeter have divided the 64 parts that comprise this little giant into five sprues with the bottom half of the hull loose inside the box but all the content, even the decal sheet, comes inside separate bags. Plastic is the usual of the manufacturer and it's easy to sand and trim. There is no flash on parts and only a few marks but these won't be seen once the hull and the turret are assembled. In general the kit is so nicely detailed (rivets on the mudgards are really microscopic but well done) that it's surprising how other details, more evident indeed, have been left out. The turret handholds, for example, look like steps in a flight of stairs. Inspecting the kit and checking plans of the real thing, I think there are more hits than misses. These are basically three: the thick filled handholds I've mentioned, a couple of grooves on the gun barrel which this U-4 tank didn't have and the mudguards holders which should have been moulded hollow. Apart from this the gun muzzle is slightly off centre but nothing you can't solve with a bit of your modelling skill. Unfortunately hatches are moulded closed and this is more difficult to solve.

Some of the sprues are common to other Trumpeter's KVs at the scale as this kit includes a couple of machine-gun ball mounts which were used in series production vehicles. Both hull halves fit really fine. Other external details such as the periscopes, running gear and the engine louvers are well represented for the scale. Tracks and towing cables, although thin and soft, are made of vinyl. Instructions point out that they can be glued with your usual cement. Anyway you are suspicious when you realise the kit shown on the box top has wrongly assembled tranks and the back turret hatch upside down. The modeller didn't seem to follow his own instructions.

The kit also includes two slogans for both sides of the turret, although it seems none of the prototypes wore them in combat. Anyway they can go to your spare decal box for a future use. Instructions are easy to follow, showing big and clear diagrams. Paint references correspond to Gunze MrColor and Aqueous Hobby Colour ranges, but in fact the overall green for this model is given as MrColor H135 which doesn't have an exact match in the Hobby Colour set.

This kit is suitable to any modelling skills, easy to assemble and paint, and the price is quite affordable. I especially recommend it to Soviet armour fans.