Grumman J2F Duck
Hidroavión anfibio norteamericano
U.S. utility floatplane

A bordo de un buque de la Marina.
On board a U.S. Navy warship.

J2F-1 del USS Ranger.
A J2F-1 from USS Ranger carrier.

J2F-5 en la Antártida, 1947.
A J2F-5 in the Antarctic, 1947.

A finales de 1932 Grumman envió a la Marina norteamericana una propuesta para la fabricación de un nuevo hidro anfibio multifunción que combinaba las mejores características de los cazas FF-1 y F2F y las de los entonces desfasados Loening OL. La proposición de Grumman fue aceptada mediante un contrato para la fabricación de un prototipo de pruebas llamado XJF-1, que voló por vez primera el 4 de mayo de 1933. Tras las exitosas pruebas de vuelo, la Marina solicitó la producción de 27 ejemplares del JF-1. Los primeros aparatos se entregaron a finales de 1934, pero no fue hasta 1936 cuando comenzaron a sustituir a los viejos OL-9 en sus funciones.

El biplano, con alas de igual envergadura, estaba fabricado en aleación ligera con cobertura entelada. El gran flotador central monocasco albergaba el tren de aterrizaje retráctil. Poseía además dos flotadores arriostrados bajo las alas y transportaba dos o tres tripulantes (si se incluía el operador de radio).

El servicio de Guardacostas recibió los 14 JF-2 del segundo contrato con Grumman que, con algunos cambios en su equipamiento, llevaban un nuevo motor Wright R-1820 Cyclone. Cuatro de ellos se trasfirieron a la Marina, que adquirió otros cinco de iguales características denominándolos JF-3.

Las siguientes versiones compradas (20 J2F-1, 21 J2F-2, 20 J2F-3 y 32 J2F-4) diferían apenas en detalles menores. Nueve ejemplares del modelo J2F-2A de la Escuadrilla de Marines VMS-3 incorporaban ametralladoras y bombas. La Fuerza Aérea también recibió algunos aparatos, que denominó OA-12.

La última versión construida por Grumman fue solicitada en 1940 e incluía 144 J2F-5 (el primer modelo que se llamó oficialmente Duck). Aunque bastante similar a los anteriores, incorporaba un motor Wright de 850 caballos R-1820-50. La última versión de producción fue fabricada por la Columbia Aircraft Corporation, a la que se pidieron 330 aviones tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Su única diferencia con los Duck fabricados por Grumman fue el motor R-1820-54.

La mayoría de los JF y J2F sirvieron durante toda la guerra, operando tanto desde portaaviones como desde bases terrestres en gran variedad de funciones: fotografía, arrastre de blancos, rescate y patrulla.

In late 1932 Grumman sumitted the US Navy a proposal for a new utility amphibian that combined the best features of the Grumman FF-1 and F2F carrier fighters and the then obsolete Loening OL. The Grumman proposal was accepted with a contract to provide the Navy with a Grumman XJF-1 prototype for testing. The prototype flew for the first time on 4 May 1933. Flight tests were successful and the Navy ordered 27 JF-1 production aircraft. The first amphibians were delivered in late 1934 but it was not until 1936 that the JF-1s began to replace the ageing Loening OL-9s in their general utility role.

The equal span biplane wings had a basic structure of light alloy with fabric covering. The large monocoque central float housed the main wheel units when retracted. Stabiliser floats were strut-mounted beneath the wings and a crew of two or three (when a radio operator was included) could accommodate in the tandem cockpit.

The US Coast Guard received the second contract for 14 JF-2s with some equipment changes and a new 750-hp Wright R-1820 Cyclone engine. Four of these were later transferred to the Navy, which also bought five new aircraft with similar powerplant under the designation JF-3.

Later production examples acquired (20 J2F-1, 21 J2F-2, 20 J2F-3 and 32 J2F-4) differered only in minor details. Nine of the J2F-2A version for Marine Squadron VMS-3 were also armed with machine-guns and bombs. The USAF also received some aircraft which were named OA-12.

The last version to be built by Grumman was ordered in 1940 and included 144 J2F-5s (the first to be officially known as Duck). Although quite similar to previous models, this incorporated a 850-hp Wright R-1820-50 engine. The final production version, J2F-6, was produced by Columbia Aircraft Corporation, which was asked 330 aircraft after the US had entered World War II. These were similar to the Grumman-built Ducks except for a more powerful R-1820-54 powerplant.

Most of the JF or J2F Ducks remained in service throughout the war, operating both from carriers or land bases in a wide range of roles including photography, rescue, target towing or patrol.

FUENTES Y REFERENCIA - SOURCES & REFERENCE

David Donald, American Warplanes of World War II, Grange Books, 2001.